明清官署的特殊人物——幕友

明清时期官署，上自督抚，下至州县，都有一种特殊人物。他们非官、非吏，也非平民百姓，但却有着显赫的声望和地位；他们没有正式的行政职务，却在事实上管理着衙门中的行政事务；他们不是法官，却在事实上操纵着衙门案件审判；他们在行政系统上没有法定地位，却一直受到衙门官吏与平民百姓敬畏，被尊为“老夫子”。他们就是衙门中的幕友，即“师爷”。

幕友与长官的关系

师爷是民间俗称，正式称呼应是幕友、幕宾、西席、幕客、幕僚等。他们是官署长官私人聘请的政务、事务顾问，双方之间是主人和宾客、甚至是学生和先生的关系，地位平等。长官要尊称幕友为老夫子或先生，自称学生、晚生、兄弟。而幕友也无须称长官老爷，一般称东家、东翁、堂翁、太尊。双方平礼相见，不分尊卑高下。有时还是长官取卑下位置。如《切问斋文钞》里提到，长官要和幕友一起用餐，等幕友动了筷子长官才能动筷，平时要经常问寒问暖，礼貌周到，讨论问题要尊重幕友意见，不可固执己见。

幕友是幕主的亲信、智囊、私人助理，幕主将他们“倚为左右手”，委以重任，囊办一切，不可或离。幕友不属官派，而是私聘，工作要从官爷的角度出发，担起治理一方百姓的任务，且首要目的又是要护全出资聘请他的东家。师爷本身虽不是官，但“操三寸管，臆揣官事”，所办的都是重要的官府公事。他们手中掌握了相当一部分官府的实际权力，虽说是“佐官以治”，实际却在很大程度上是“代官出治”。双方以“合则来，不合则去”相处，正如鲁迅所说“我们绍兴师爷的箱子里随时放着回家的盘缠”。

幕友兴起的原因

清代，上自督抚，下至州县，无不礼聘幕友，佐理政务。此非基于法律之规定，而是因为事实之需要。陈天赐曰：“清代刑钱建制，普及全国，其为迫于需要，显无可疑。何以有此需要，追本溯源，实由地方行政主官，尤其州县亲民之官，在科举盛行时代，皆以制艺贴括，而于管理人民之政治多未究心。至于国家之法律，理无所研讨。一旦身膺民社，日与民人接触，即日与法律为缘，既未习于平时，自难应付于临事，由是非求助于夙有钻研之人不可，而刑钱幕宾，遂成为饥渴之于食饮，寒暑之于裘葛，而不可离矣！”。陈天锡上述所说由科举出身者，至于由捐纳、军功出身者，“问刑名，不谙律例；问钱粮，不识度支”，更需幕友佐治。而州县衙门，庶务繁杂，州县属官又少，难以分忧解劳，即是颇有行政经验之州县官，亦须延聘幕友。

清代州县大小不同，事务繁简不同，因而各州县衙门所聘幕友亦不尽相同，基本有刑名（协理司法）、钱谷（协管税赋）、书启（负责通信）为各家所同之外，另有征比（具体办理赋税征收）、挂号（负责登记）、账房（管理薄记）、教读（教育子女）、阅卷（批阅呈词）、朱墨（掌管红黑两种毛笔誊录）笔。就州县衙门而论，并非席必有人，事实上常一人兼数席，故自二三人至十余人不等，视其幕事繁简而定。故汪辉祖曰：“剧者需才十余人，简者或以二三人兼之。”又某些中小缺分之厅州县，刑钱类多并为一席。

上述诸席中，刑钱两席最为尊崇，陈天锡认为“刑钱掌握衙署行政实权，主官之荣辱隆替所关，民间之生命财产所系，其负荷之责任，特为繁重。其知识技能，有一贯之师承，受相当之陶治，非寻常所能为”。一般而论，清代所谓无幕不成衙，专指刑、钱而已。盖两幕席除互为代理外，能兼理诸席，而余席诸友断难代治刑、钱，因之狭义之幕宾即指刑、钱两席而言。清代地方官，尤其州县，“刑名、钱谷，责任綦烦”。“主稿者，非刑名，即钱谷”。刑钱地位最高，亦最受主官礼遇。

刑钱幕友的职责

幕友虽有多席，但与司法有关者，仅刑名、钱谷两席。刑钱幕友办理案件，主要工作：一是代批呈词，原告赴衙门控告时多备有呈词。递上呈词后，通常程序为“分送刑钱处批，刑钱处批毕送来，即将呈词批语呈阅州县官核改承行。”但有时“幕友拟批挂榜，而本官尚不知呈中所告何事。”于是形成了“批出内幕之手，官划诺耳”的现象。批有准理、不准理两种情形。准理意为可以提起公诉，不准理意为不起诉处分。批词关系诉论之提起，对原被告极为重要。二是签差传唤拘提，呈词批准之后，常须签差传唤、拘役被告及干证。三是定期集审，审讯日期，亦由幕友决定。四是参与审讯，审讯案件虽由州县官亲自审理，但幕友可在堂后听讯，并协助州县官审讯案件。五是代拟判决，“笞杖罪案件，州县自理，州县官可为堂判。徒罪以上案件必须审转，州县官只可拟定。无论堂判或定拟，实际上亦多由幕友代拟。因幕友为法律专家，故州县官对幕友代拟之判决，颇为尊重。可谓“审判之名在官，审判之实在幕”，一点也不为过。

幕友系州县官自聘，并非正式官员，在行政系统上并无法定地位，但因幕为专门名家之学，官之考成倚之，故州县官“厚禀而宾礼之”，且倚为左右手，甚至钱谷刑名一切资之幕友，主人惟书诺而已。在韩振《幕友论》曰：“自天子至庶人，未有不求助人者也。上者辅德，次辅事。外掌守令司道督抚之事，以代十七省出治者，幕友也。”由此可知幕友之重要性。

有名的绍兴师爷

师爷都是科举考场没有铺开辉煌道路的人，明清时江浙一带文才荟萃，考科举出来的官多，落榜者更多，很多的落榜者转而学习为人佐治的本领，即所谓“刑名”之学，而攻此专业者的籍贯多为浙江人，其中又以绍兴人为多。大概是讲究乡谊和援引的关系，最后形成了一个地域性和专业性均极强的帮派，绍兴籍贯的师爷互相介绍，把持各地州县衙门。

明朝时绍兴文人学律做幕已相当出名，进入清朝后，“绍兴师爷”更是遍于天下州县，不少本非绍兴籍的刑名师爷，为了上下左右互通声气的方便，也主动投名帖拜老师，列名于“绍兴帮”。清朝时有句很流行的话，叫“无绍不成衙，无徽不成当”，意思是没有绍兴师爷就不成衙门，没有徽州朝奉就不成当铺，庶几是实。换句话讲，说绍兴师爷群体稳然操持中国地方衙门司法刑狱系统达几百年之久，一点也不算夸张。

在内乡县衙二堂与三堂之间有一天井院，谓“刑钱夫子院”，是知县幕友刑名、钱谷办事之所。院内一棵年逾700年的元代桂花树和一棵枝繁叶茂的南天竺，取“竺”和“桂”的谐音，则为“主贵”，故此院也称“主贵院”，平民百姓难以到此，由此也可以看出知县为让这些幕友倾力为自己办事，无论虚名也好、务实也罢，确煞费苦心下了一番功夫。

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